O que não estão ensinam na aula de design — e o que você pode fazer a respeito

"Design sem negócios é apenas decoração", diz Steve Johnson, Vice-Presidente de Design na Netflix. É por isso que, segundo ele, os designers precisam entender os objetivos de negócios e desenvolver um forte senso de produto para causar impacto.

Apesar dessa realidade, os programas de design de produtos para iniciantes raramente ensinam os alunos a conectar o design a resultados comerciais tangíveis. Nós sabemos disso por experiência própria. Embora nossas escolas tenham nos ensinado os fundamentos do design como uma habilidade, foi só quando assumimos papéis como Líderes de Campus do Figma e designers de produtos em início de carreira que realmente percebemos a importância da fluência nos negócios. Com nosso interesse em gestão, fizemos cursos de pós-graduação ou educação continuada para entender como o design impacta os negócios e vice-versa. Conversando com outros Líderes de Campus em todo o país, percebemos que esse não era um problema exclusivo nosso. Então consultamos a equipe da Figma e a comunidade mais ampla para entender por que essa lacuna existe e como preenchê-la.

Como negócios e design se cruzam

Embora o Design seja uma arte centrada no usuário, focar apenas na experiência do usuário pode dificultar a visualização de como seu trabalho afeta os objetivos de negócios e as necessidades dos envolvidos. “Conheço tantos designers, jovens e antigos, que só querem criar coisas legais”, diz Steve Gustavson, Vice-Presidente Corporativo de Design e Pesquisa da Microsoft. “Mas, seja para marketing ou produto, você não pode fazer Design de coisas úteis sem entender o usuário e o negócio.”

Taryn Cowart, Gerente de Design do Brand Studio da Figma, diz que parte dessa desconexão é "um estigma onde as pessoas criativas sentem que não querem que a habilidade, a qualidade do design e o encanto estejam sempre ligados a objetivos de negócios. Mas acredito que é um verdadeiro superpoder quando as pessoas conseguem falar sobre essas coisas juntas.” Afinal, decisões criativas e o amor do cliente estão diretamente ligados ao impacto nos negócios. O design cuidadoso, centrado no usuário, pode promover engajamento e crescimento, enquanto escolhas de design ruins podem frustrar os usuários e afastá-los. Ryan Reid, Chefe de Redação de UX da Figma, explica, "Muitos problemas [de Design] acabam fazendo as pessoas desistirem ou pararem de usar o produto completamente."

Em última análise, a colaboração entre ambos os mundos é necessária para uma equipe bem-sucedida. "Designers que não vêm apenas com um arsenal visual, mas também com senso de produto, acabam sendo mais impactantes—isso os capacita a falar a linguagem de seus colaboradores", diz Mihika Kapoor, ex-Gerente de Produto na Figma. Siddhi Sundar, Chefe de Pesquisa em Inovação de Produto na Netflix, concorda: "A perspicácia nos negócios é 100% o fator X que distingue o bom do excelente em qualquer organização de design—para qualquer função dentro do braço de desenvolvimento de produto em uma empresa." Isso significa entender como as decisões de Design impactam a receita, os custos e a lucratividade; como priorizar as funcionalidades com base no mercado competitivo; e como planejar para roteiros de produtos em larga escala.

Como designers em início de carreira podem preencher a lacuna

Embora seja claro que uma base em objetivos de negócios é essencial para o design, o caminho para construir esse instinto é menos definido. Aqui estão algumas estratégias de líderes de produto e design que vão além do currículo usual de design.

Participe de aulas fora do currículo de design

Amplie seu conjunto de habilidades buscando cursos em outras áreas — por exemplo, uma aula de marketing que se concentra em estudos de caso. “Às vezes, há um componente de experiência do usuário”, diz Ryan, “mas muitas vezes é apenas para ajudá-lo a entender como essas pessoas abordam um problema de mercado e produto.” A exposição a estudos de caso e cursos de negócios ajuda os designers a entender diferentes abordagens e a aprofundar sua compreensão do panorama geral.

Marque bate-papos informais com profissionais do setor

Encontros informais são uma maneira incrível de ter uma perspectiva em primeira mão e buscar conselhos pessoais. Mas não fale apenas com designers de produto—entre em contato com todos que têm interesse no fluxo de trabalho do produto. "Designers de conteúdo, pesquisadores de UX, pesquisadores de negócios—todas essas pessoas têm uma perspicácia de negócios afiada e uma compreensão intrincada da economia do setor," diz Siddhi. Construa sua base de conhecimento para entender todos os diferentes envolvidos que se reúnem para lançar um produto—e determine a história de como a empresa tem sucesso.

Inscreva-se em newsletters e podcasts

Ouvir o que os profissionais do setor têm a dizer sobre o mundo da construção de produtos ajudará você a conectar os pontos entre design e negócios de todos os portes e tamanhos. Aqui estão alguns recursos que recomendamos:

• Lenny’s Newsletter: Esta “coluna de conselhos semanal sobre como construir produtos, impulsionar o crescimento e acelerar sua carreira” também tem um podcast complementar.
• Masters of Scale: Apresentado pelo cofundador do LinkedIn, Reid Hoffman, este podcast apresenta conselhos e insights de líderes empresariais.
• Dive Club: Este podcast destaca conselhos de diretores de design de destaque como Mig Reyes, Vice-presidente de Experiência de Produto na Duolingo, que compartilha por que a Duolingo substituiu “UX” por “Experiência de Produto” para refletir melhor como produto e negócio impulsionam o design.

Obtenha experiência prática

"Eu realmente acho que se resume a apenas construir e enviar,” diz Mihika. Aprenda fazendo. Trabalhar no setor—seja para uma startup estudantil ou em grandes empresas de tecnologia—impulsiona o aprendizado prático de uma forma que é difícil de obter apenas com cursos. Com muitas maneiras de ganhar experiência prática, é importante encontrar a melhor para você. "Na minha mente, construir coisas foi uma educação muito mais influente e impactante do que estar sentado na sala de aula,” diz Mihika. Aproveite todas as oportunidades para ampliar seu aprendizado no mundo real.

Entenda o que faz o negócio prosperar

Se você trabalha em uma empresa que tem canais abertos no Slack, não tenha medo de aprender como outras equipes trabalham. Uma das melhores maneiras de obter insights sobre o processo mais amplo de desenvolvimento de produtos é acompanhar esses canais enquanto as equipes compartilham atualizações — não se limite apenas aos fluxos de trabalho dos designers. “Leia a estratégia, entenda a maneira como os líderes empresariais falam e conversam”, aconselha Siddhi. “Observe como eles falam sobre impacto, analise as margens dos memorandos e veja como debatem e se desafiam mutuamente.” Envolva-se com os principais tomadores de decisão em todos os níveis da sua organização para desenvolver intuição sobre como são tomadas decisões empresariais bem-sucedidas.

O ofício de design e os negócios não são forças opostas — elas se alimentam mutuamente para impulsionar o crescimento do produto. Config 2025, Adam Morris, Chefe de Design de Produto e UX no The Economist, previu: “Com novas ferramentas de prototipagem e visualização, veremos designers aprimorando suas habilidades de negócios.” Vamos fazer isso acontecer.