7 momentos que dieron forma a Figma, contados por Dylan Field

Si sigues a Figma desde hace tiempo, es posible que sepas que nuestro CEO y cofundador, Dylan Field, dejó la Universidad de Brown para la beca Thiel y comenzar una empresa con su compañero cofundador, Evan Wallace. Sin embargo, es posible que no sepas que una aversión personal al chocolate jugó un papel en la obtención de esa beca. En el último episodio de “How I Built This” con Guy Raz, un podcast que descubre las historias ocultas detrás de los productos e ideas más grandes de hoy, Dylan comparte el viaje para construir Figma: desde sus días de actor infantil, hasta los mentores que moldearon su pensamiento, hasta las duras lecciones aprendidas en el camino. A continuación, destacamos 7 momentos que nos sorprendieron y revelan la historia menos conocida de Figma.

Escucha el episodio de Dylan en “How I Built This.”

[4:56] Un momento embarazoso en una producción de Peter Pan consiguió que Dylan obtuviera un papel en un anuncio de Windows XP

Cuando crecía en el condado de Sonoma, California a finales de los años 1990, Dylan era un actor secundario. Él llama a un papel en particular en Peter Pan su "momento más embarazoso en la actuación" porque se quedó dormido en el escenario, pero le dio la experiencia de volar en escenas que necesitó para conseguir un anuncio de Windows XP más adelante. Hacer pruebas para papeles, explica después Dylan, le enseñó el valor de la perseverancia: "Se trata de jugar durante un largo periodo de tiempo, y cuanto más puedas continuar, más podrás ganar".

[7:09] Un conserje de la escuela secundaria alentó el interés de Dylan por las matemáticas

Para cuando Dylan era adolescente, había cambiado el arte dramático por las matemáticas. Guy menciona un artículo en The Press Democrat, que revela que Dylan, habiendo resuelto problemas de álgebra desde los 6 años, estaba tan aburrido en la secundaria que pasaba el rato con el conserje de la escuela. “[El conserje] era muy intelectual, estaba muy interesado en matemáticas y física”, le cuenta Dylan a Guy. “Creo que la razón por la cual aceptó el trabajo de conserje fue para pensar en cosas todo el día. Me hablaba de diferentes ideas y conceptos, y en algún momento dijo: 'Bueno, mira, las cosas realmente geniales están en las pruebas; realmente deberías aprender un poco sobre la teoría de conjuntos".

[20:48] Un desagrado por el chocolate podría haber ayudado a Dylan a obtener la beca Thiel

La solicitud para la beca Thiel reunió candidatos qué pensaban que la mayoría de las personas entendía mal. Dylan escribió: “El chocolate es repulsivo” y luego se lanzó a escribir un ensayo defendiendo su opinión. Como señala Guy, “Esta es realmente una idea contraintuitiva, y tengo que pensar que eso realmente llamó su atención”. Dylan se divirtió mucho escribiendo el ensayo, le dice a Guy, describiendo la respuesta como “meta-contraria”, en el sentido de ser contraria a la obsesión de Silicon Valley por ir en contra de la corriente.

[34:14] Figma tuvo una breve etapa como generador de memes

En los primeros días de Figma, Dylan y Evan sabían que querían explorar el uso de WebGL para impulsar el diseño, pero no estaban muy seguros de cómo. “Eso [era] el martillo, y todo era un clavo”, dice Dylan. Por un momento, pensaron que los memes eran la respuesta. “Esa fue la semana más oscura de Figma”, dice. “Le estaba presentando a Evan diciendo: ‘He hecho la investigación, he mirado los datos… los memes van a ser mucho más grandes de lo que podríamos imaginar. Deberíamos idear un creador de memes”. Este momento autodescrito como el más bajo duró cinco días antes de que se dieran cuenta de que necesitaban trabajar en algo más serio.

[42:30] Como CEO de 20 años, Dylan tuvo algunos dolores de crecimiento

Como un joven fundador cuyo título anterior era 'interno', Dylan tuvo que aprender a crecer en ese papel. "La microadministración es una buena forma de describir [lo que estaba haciendo]", dice. "Había pensado en cada aspecto de la experiencia del producto que queríamos construir, y sentí mucha presión para lanzar algo". Eventualmente, después de un momento tenso en la oficina, recurrió a un mentor: John Lilly, el ex CEO de Mozilla. "Él sabía que había estado pasando por cosas con el [diagnóstico de cáncer de mi papá], y que las cosas se estaban poniendo bastante difíciles médicamente", dice Dylan. "Entró en la oficina y habló con la gente, y su impresión fue, 'Esto es salvable... Podemos volver a encarrilarlo'".

[1:04:00] Cuando la gente comenzó a reunirse en Figma durante el confinamiento por el Covid, nació la idea de FigJam

Durante el Covid, Dylan comenzó a notar nuevas tendencias en las formas en que la gente estaba utilizando Figma. “La gente estaba ilustrando ciudades virtuales para tener un sentido de comunidad, y comenzamos a escuchar cómo la gente estaba haciendo brainstorming juntos y usándolo como un espacio para reunirse”, dice él. Eso le dio al equipo la idea de construir una herramienta de pizarra virtual y creación de diagramas: FigJam. “Lo que nos volvíamos a encontrar, para este caso práctico de ideación y brainstorming de manera remota, era la diversión”, dice Dylan. “[Así que creamos características como] si mueves el cursor en círculos, se convierte en una mano gigante, y puedes chocar los cinco con alguien”. Como sabe Dylan, prestar atención a las necesidades y los deseos creativos de la comunidad siempre reporta beneficios.

[1:18:05] El tiempo juega un papel en el éxito de Figma, pero más importante es la gente

“Si hubiéramos comenzado esto unos años antes, no habríamos tenido WebGL”, dice Dylan. “Unos años más tarde, tal vez alguien más ya lo habría hecho.” Pero no se trataba solo de acertar con el momento; se trataba de aprender de las personas adecuadas. “Esa oportunidad de interactuar y coincidir con Evan, y el hecho de que estábamos en el mismo lugar al mismo tiempo, eso fue suerte sin duda”, dice Dylan. “Siempre hay una pregunta en el fondo de tu mente con un equipo de personas increíblemente talentosas: ‘¿Cuánto estoy sumando, frente a cuánto está sumando este increíble grupo de humanos a mi alrededor?’”

Escucha más de las historias no contadas detrás del crecimiento de Figma en el último episodio de “How I Built This”.