Lo que no enseñan en la clase de diseño y lo que puedes hacer al respecto

"El diseño sin negocio es solo decoración”, afirma Steve Johnson, vicepresidente de Diseño de Netflix. Por eso, sostiene, los diseñadores deben comprender los objetivos empresariales y desarrollar un fuerte sentido del producto para poder tener un impacto.

A pesar de esta realidad, los programas de diseño de productos para profesionales noveles rara vez enseñan a los estudiantes cómo conectar el diseño con resultados empresariales tangibles. Lo sabemos de primera mano. Aunque nuestras escuelas nos enseñaron los fundamentos del diseño como oficio, no fue hasta que conseguimos puestos como líderes del campus de Figma y diseñadores noveles de producto cuando realmente nos dimos cuenta de la importancia de dominar el lenguaje empresarial. Dado nuestro interés por la gestión, hemos realizado cursos de posgrado o de formación continua para comprender cómo el diseño influye en los negocios y viceversa. Al hablar con otros líderes de campus de todo el país, nos dimos cuenta de que este no era un problema exclusivo nuestro. Así que consultamos al equipo de Figma y a la comunidad en general para saber por qué existe esta brecha y cómo salvarla.

Cómo se cruzan el diseño y el negocio

Aunque el diseño es un oficio centrado en el usuario, centrarse únicamente en la experiencia de usuario puede dificultar la comprensión de cómo tu trabajo afecta los objetivos empresariales y las necesidades de las partes interesadas. "Conozco a muchos diseñadores, jóvenes y mayores, que solo quieren diseñar cosas bonitas", dice Steve Gustavson, vicepresidente corporativo de Diseño e Investigación de Microsoft. "Pero, ya sea para marketing o producto, no se pueden diseñar cosas útiles sin comprender al usuario y al negocio".

Taryn Cowart, gerente de Diseño de Brand Studio de Figma, afirma que parte de esa desconexión se debe a "un estigma por el que las personas creativas sienten que no quieren que el oficio, la calidad del diseño y el deleite estén siempre vinculados a los objetivos empresariales". Pero yo creo que es un verdadero superpoder cuando las personas pueden hablar de esas cosas juntas". Después de todo, las decisiones creativas y el amor del cliente están directamente relacionados con el impacto empresarial. Un diseño bien pensado y centrado en el usuario puede fomentar el compromiso y el crecimiento, mientras que unas malas decisiones de diseño pueden frustrar a los usuarios y ahuyentarlos. Ryan Reid, jefe de redacción UX de Figma, explica: "Muchos problemas [de diseño] acaban provocando que las personas abandonen o dejen de utilizar el producto por completo".

En última instancia, para que un equipo tenga éxito es necesaria la colaboración entre ambos mundos. "Los diseñadores que aportan no solo un arsenal visual, sino también sentido común en materia de productos, pueden tener un mayor impacto, ya que eso les permite hablar el mismo idioma que sus colaboradores", afirma Mihika Kapoor, que fue gerente de Producto de Figma. Siddhi Sundar, directora de Investigación de Innovación de Producto de Netflix, está de acuerdo: "La perspicacia empresarial es, sin duda, el factor X que distingue lo bueno de lo excelente en cualquier organización de diseño, para cualquier función dentro del departamento de desarrollo de productos de una empresa". Eso significa comprender cómo las decisiones de diseño afectan los ingresos, los costos y la rentabilidad; cómo priorizar características en función del mercado competitivo; y cómo planificar las hojas de ruta de los productos a gran escala.

Cómo pueden los diseñadores noveles salvar esta brecha

Si bien está claro que es esencial tener una base sólida en los objetivos empresariales para diseñar, el camino para desarrollar ese instinto está menos definido. Aquí hay algunas estrategias de líderes de producto y Design que van más allá del currículo de Design habitual.

Toma clases fuera del plan de estudios de diseño

Amplía tus habilidades buscando cursos en otros campos, por ejemplo, una clase de marketing que se centre en estudios de caso. "A veces hay un componente de experiencia de usuario", dice Ryan, "pero a menudo solo te ayuda a entender cómo estas personas abordan un problema de mercado y de producto”. La exposición a estudios de caso y cursos de negocios ayuda a los diseñadores a entender diferentes enfoques y a profundizar su comprensión del panorama general.

Organiza charlas informales con profesionales del sector

Las reuniones informales son una forma estupenda de escuchar opiniones de primera mano y pedir consejos personales. Pero no te limites a hablar con diseñadores de productos: ponte en contacto con todas las personas que participan en el flujo de trabajo del producto. “Los diseñadores de contenidos, los investigadores UX, los investigadores empresariales... Todos ellos tienen una gran visión empresarial y un profundo conocimiento de la economía del sector", afirma Siddhi. Desarrolla tu base de conocimientos para comprender a todas las diferentes partes interesadas que se unen para lanzar un producto y para definir la historia de cómo la empresa alcanza el éxito.

Suscríbete a boletines y podcasts

Escuchar lo que los profesionales del sector tienen que decir sobre el mundo de la creación de productos te ayudará a establecer conexiones entre el diseño y los negocios de todos los tamaños y escalas. Estos son algunos recursos que recomendamos:

• Lenny’s Newsletter: esta "columna semanal de consejos sobre la creación de productos, el impulso del crecimiento y la aceleración de tu carrera" también cuenta con un podcast complementario.
• Masters of Scale: presentado por el cofundador de LinkedIn, Reid Hoffman, este podcast ofrece consejos e insights de líderes empresariales.
• Dive Club: este podcast destaca consejos de altos ejecutivos del diseño, como Mig Reyes, vicepresidente de Experiencia de Producto de Duolingo, quien comparte por qué Duolingo reemplazó "UX" por "Experiencia de Producto" para reflejar mejor cómo el producto y el negocio impulsan el diseño.

Adquiere experiencia práctica

"Creo que realmente se trata solo de crear y lanzar”, dice Mihika. Aprende con la práctica. Trabajar en el sector, ya sea en una startup estudiantil o en una gran empresa tecnológica, fomenta el aprendizaje práctico de una forma que es difícil de conseguir solo con el trabajo de clase. Hay muchas formas de adquirir experiencia práctica, por lo que es importante encontrar la que mejor se adapte a ti. "En mi opinión, crear cosas fue una formación mucho más influyente y significativa que estar sentada en un salón de clases". Aprovecha todas las oportunidades para ampliar tu aprendizaje en el mundo real.

Comprende qué es lo que hace funcionar al negocio

Si trabajas en una empresa que tiene canales abiertos de Slack, no tengas miedo de aprender cómo trabajan otros equipos. Una de las mejores formas de conocer el proceso de desarrollo de productos en general es seguir esos canales en los que los equipos comparten novedades, sin limitarte solo a los flujos de trabajo de los diseñadores. "Lee la estrategia, comprende la forma en que hablan y se comunican los líderes empresariales", aconseja Siddhi. "Observa cómo hablan del impacto, fíjate en los márgenes de los memos y presta atención a cómo debaten y se motivan mutuamente". Interactúa con los responsables de la toma de decisiones clave en todos los niveles de tu organización para desarrollar tu intuición sobre cómo se toman las decisiones empresariales exitosas.

El oficio del diseño y el negocio no son fuerzas opuestas; se impulsan mutuamente hacia el crecimiento del producto. En Config 2025, Adam Morris, Jefe de diseño de producto y UX en The Economist, predijo: “Con nuevas herramientas de prototipo y visualización, veremos a los diseñadores mejorar su conocimiento empresarial.” Hagamos que eso suceda.