Karri Saarinens 10 Regeln zur Gestaltung von herausragenden Produkten

Als CEO und Mitbegründer der Softwareentwicklungsplattform Linear hat Karri seinen Erfolg aufgebaut, indem er undurchdringliche Qualität als sein Alleinstellungsmerkmal in einem überfüllten Start-up-Markt genutzt hat. Sein Ansatz bietet eine Alternative zum Zuckerberg-Mantra „Bewege dich schnell und zerstöre Dinge“, das vor Jahren vielleicht funktioniert hat, aber im heutigen, reiferen und designbewussten Markt nicht mehr ankommt. „Man muss dieses Maß an Leistungsfähigkeit oder Qualität erreichen, sonst schenken einem die Leute einfach keine Beachtung“, sagt er.

Dieser Fokus auf Handwerk löste, was Karri als die größte Herausforderung eines Start-ups bezeichnet: Menschen dazu zu bringen, aufmerksam zu werden und sich für etwas zu interessieren. Für Linear bestand die Lösung darin, sich auf das Handwerk zu konzentrieren. „Wir haben mit Qualität begonnen“, sagt Karri. „Dann haben wir gemerkt, dass es den Leuten tatsächlich auffiel, weil es ein seltener Ansatz ist – besonders für Start-ups.“ Achtung, Aufmerksamkeitsjäger: Hier verrät Karri seine 10 Regeln für das Entwickeln mit Handwerk.

1. Verpflichtung zur Qualität auf Führungsebene

Wenn du eine Qualitätskultur aufbauen möchten, benötigst du die Unterstützung von oben. Du musst den Ton angeben, dass Handwerkskunst die wichtigste zu befolgende Priorität für Teams ist. Dieses hochrangige Engagement schafft eine Erlaubnisstruktur, um Handwerkskunst in alles einzubauen, was dein Unternehmen tut. Wo Unternehmen scheitern, ist, wenn sie sagen, dass Handwerk wichtig ist, ohne einen klaren Plan zur Umsetzung zu haben. Du musst dich fragen: Warum ist es für dein Unternehmen wichtig? Ich habe gesehen, was Design für Coinbase bewirkt hat, während ich dort war. Design machte den Kryptobereich zugänglicher und verständlicher. Diese Elemente sind wichtig, wenn du versuchst, den Mainstream zu erreichen.

2. Beim Teambuilding ein kleines Team wählen und sich hohe Ziele setzen

Je mehr Personal du hast, desto mehr Meinungen und Überlegungen bringst du ein, was die Qualität der Ausführung verwässert. Im Gegensatz dazu produzieren kleine, hochwertige Teams schnell gute Arbeit. Wie baut man diese kleinen, aber mächtigen Teams auf? Stelle handwerksorientierte Personen ein, die bereits großartige Arbeit leisten. Es geht nicht darum, die Leistung zu messen; es geht darum, einen Standard zu setzen.

3. Abschaffung der Übergabe

Eine Verpflichtung zur Qualität bedeutet, in der Lage zu sein, Verbindungen herzustellen. Ein übermäßig spezialisiertes Team – bei dem Produktmanager*innen entscheiden, was zu tun ist, Designer*innen es visualisieren und Ingenieur*innen es entwickeln – schafft Silos. Bei Linear haben wir verbundene Teams, in denen alle für die Qualität verantwortlich sind. Es gibt keine „Übergabe an die Entwicklung“. Du bist nie aus der Verantwortung. Wir haben festgestellt, dass wir viel eher eine hohe Qualität erreichen, wenn alle verstehen, wie Designs umgesetzt werden und die Verantwortung für das Ergebnis teilen.

4. Vermeiden, spezialisierte Produktteams zu erstellen

Ein weiterer Faktor beim Strukturieren für das Handwerk: Vermeide zu viele definierte Produktteams. Unternehmen neigen dazu, diese Teams zu bilden, um die Organisation für die Führung zu vereinfachen, aber letztendlich schaffen sie künstliche Qualitäts- und Kultursilos. Bevor du es bemerkst, hat dein Organigramm in einem Bereich qualitativ hochwertige Ergebnisse und in einem anderen geringere Qualität, oder einige Teams sind experimentierfreudig, während andere es nicht sind. Bei Linear haben wir keine festgelegten Teams, in denen jemand jeden Tag an der Suche arbeitet. Es ist schwierig, ständig gute Ideen zu ein und demselben Thema zu entwickeln. Stattdessen rotieren wir die Verantwortlichkeiten, um die Ideen frisch zu halten. Am Ende des Tages ist den Nutzer*innen das Organigramm egal – sie interessieren sich für das Erlebnis.

5. Die Spezifikation als minimal lebensfähiges Produkt betrachten, nicht als Ziel

Der heutige Start-up-Markt, voller hochwertiger Wettbewerber, erfordert Exzellenz, um sich abzuheben. Ein großartiges Produkt erfordert, dass jemand – oder viele Menschen – mehr Sorgfalt darauf verwendet, als eigentlich nötig wäre. Man könnte immer etwas nach Vorgabe entwickeln. Eine Tür ist eine Tür, und wenn sie sich öffnet, funktioniert sie, technisch gesehen. Es ist einfach, die Spezifikation zu erfüllen. Es ist schwerer, das Handwerk auszuüben. Für Qualität benötigst du ein Team, das die Spezifikation als Grundlage ansieht, nicht als Endpunkt.

6. Qualität ist nicht Perfektion

Alle Details eines Produkts müssen vor der öffentlichen Freigabe korrekt sein. Aber das bedeutet nicht, dass es perfekt sein muss. Dafür gibt es Beta-Benutzer*innen! Es ist in Ordnung, mit etwas Unvollständigem zu beginnen und sich zu einem ausgereiften Handwerk zu entwickeln. Zeige es einfach nicht den Kunden, bevor es deine Qualitätsstandards erfüllt. Diese Schwelle kann schwer zu messen sein: Man kann Mängel zählen, aber Exzellenz ist schwerer zu quantifizieren. Wie das Handwerk selbst sind auch unsere Erfolgsmessgrößen oft qualitativ. Meine Definition von Erfolg ist es, Linear in organischen Gesprächen über qualitativ hochwertige Lösungen zu sehen.

7. Das beste Design ist meinungsstark

Man kann nur ein großartiges Produkt erstellen, wenn man für eine bestimmte Person entwirft. Es ist nahezu unmöglich, ein Produkt für alle zu entwerfen. Je spezifischer der Zweck deines Produkts ist, desto besser wird es für die beabsichtigte Verwendung funktionieren. Sie können ein Produkt entwickeln, das flexibel, offen und irgendwie gut ist – eins, das für verschiedene Anwendungsfälle gut funktioniert. Aber es wird in nichts spezifisch großartig sein. Das ist eine schwächere Position, weil Produkte eine klare Wertvorstellung benötigen, um einen Markt und das Vertrauen der Nutzer zu gewinnen.

Linear-Plugin für Figma

Bleibe im Flow mit dem Linear-Plugin. Erstelle und verknüpfe die Linear-Probleme mit Figma-Designs, ohne die Arbeitsfläche zu verlassen, und sorge so dafür, dass alle Teams und Tools aufeinander abgestimmt bleiben.

8. Der einfachste Weg, die Qualität zu erhöhen, besteht darin, den Umfang zu reduzieren

Menschen, die Qualität schwierig finden, versuchen typischerweise, zu viel zu tun. Wenn du nicht alles gut machen kannst, fang damit an, weniger zu tun und nimm dir die Projekte Stück für Stück vor. Du kannst keine komplette Funktion von Anfang bis Ende ermitteln? Dann entwickel nur einen Teil davon und mache diesen Teil außergewöhnlich gut. Sammel dann Feedback, wenn die Leute anfangen, es zu benutzen. Bei Linear glauben wir nicht, dass Qualität Verlangsamung erfordert. Du musst auf Details achten, aber nicht auf alle Teile gleichzeitig. Qualität ist nicht binär – es geht darum, ein Produkt kontinuierlich zu verfeinern, um einen Standard zu erfüllen.

9. Sich nicht auf eine einzige Art festlegen lassen, Dinge zu tun

Die Leute fragen uns, wie wir die Dinge bei Linear machen, aber wir haben keinen singulären Prozess. Stattdessen legen wir Werte und Prinzipien fest, damit die Teammitglieder darüber nachdenken, was sie bauen und warum. Wir stellen Ingenieur*innen und Designer*innen ein, die das Produkt und das Geschäft umfassender betrachten, und verbinden sie direkt mit den Nutzer*innen über gemeinsame Slack-Kanäle. Wir übertragen dem Team direkte Verantwortung, geben ihnen die Freiheit, Entscheidungen zu treffen, und setzen gleichzeitig einen Maßstab, den sie erfüllen müssen.

10. Daten können eine Krücke sein

Bei Linear fällen wir Entscheidungen nicht auf Grundlage von Daten oder Experimenten – einschließlich A/B-Tests. Um mit Geschick zu gestalten, musst du deine Intuition entwickeln und ihr vertrauen. Ja, du könntest falsche Entscheidungen treffen, aber diese Fehler werden zu Gedankenexperimenten: Warum bist du einen falschen Weg gegangen? Hast du mit den Nutzer*innen gesprochen? Hast du ihnen zugehört? Dieser Ansatz legt mehr Verantwortung auf das Team, ganz ohne einfache Auswege zu bieten.

Um die beste Erfahrung zu bieten, musst du die Benutzer*innen überraschen. Man kann nicht erwarten, dass Daten – oder sogar die Menschen selbst – einem sagen, wie. Qualität ist schwer zu messen, daher musst du dich damit wohlfühlen, Entscheidungen ohne Daten als Leitfaden zu treffen. Der Erfolg hängt davon ab, Menschen einzustellen, die sich für ihr Handwerk interessieren und fundierte Entscheidungen auf der Grundlage ihrer Expertise treffen können.

Karris Ansatz in Bezug auf Qualität und Handwerk stellt nur eine Perspektive in der breiteren Diskussion über die Zukunft der Technologie dar. Bei der Config 2025 wirst du von Machern hören, die die Technologie in durchdachtere, menschlichere Richtungen lenken.

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